❤️ كلمة عن الكلية الإكليريكية وأساتذتها

بقلم: الراهب القمص كاراس المحرقى

By: Fr. Karas Al-Muharraqy

إنَّ شعلة نورانية أوقدتها السماء في قلبي، وقد ألهبتني لكي أكتب عن علماء وأساتذة أجلّاء، يستحقون أن نكتب سيرهم بأحرف من نور، لنصف للناس عظم حبهم، وكثرة فضائلهم، وقوّة إيمانهم، وشدة تعبهم في نشر كلمة الله والدفاع عن الإيمان المستقيم، ولماذا نصمت وأنفاس الحياة لا زالت فينا؟! ألم يقـل الملاك لطوبيا: " أمَّا سرُّ المَلِكُ فَخيرَ أنْ يُكتَمْ وأمَّا أعمَالُ الله فإذَاعَتِهَا والاعتِرَافُ بها كَرَامة " (طوبيا7:12) وقال معلمنا بولس الرسول: " اُذْكُرُوا مُرْشِدِيكُمُ الَّذِينَ كَلَّمُوكُمْ بِكَلِمَةِ الله، انْظُرُوا إِلَى نِهَايَةِ سِيرَتِهِمْ فَتَمَثَّلُوا بِإِيمَانِهِمْ " (عب7:13).

لقد كانوا شهوداً  للمسيح، نوراً للعالم، مِلحاً للأرض.. نهـراً روحياً يسير متدفّقاً، مترنّماً، حاملاً في أعماقه سر الإنجيل، وقد عجزت لُجّة التجارب أن تبتلع أعمالهم، ولم تقدر الرياح العاتية أن تُسقط فضائلهم، وفشلت العاصفة الهوجاء أن تبدد أقوالهم، فظلوا كسنديانة قوية في مهب الريح، حاملين شعلة الإيمان، لأنّ الشعاع الذي أنار قلوبهم لهو أقوى من كل التحديات التي واجهتهم! لأنهم ساروا على الدرب الصحيح وعاشوا تعاليم المسيح، وهكذا نتعلم من آبائنا أنّ الخادم مهما كان دارساً جيداً، أو واعظاً قديراً، أو كاتباً ماهراً.. لن يؤثّر في سامعيه إن لم يكن روح الله يعمل فيه، فقد قال السيد المسيح:  " اَلْكَلاَمُ الَّذِي أُكَلِّمُكُمْ بِهِ هُوَ رُوحٌ وَحَيَاةٌ " (يو63:6).

لقد عاشوا بوحدانية " الإِيمَانِ الْمُسَلَّمِ مَرَّةً لِلْقِدِّيسِينَ " (يه3:1)، فلم يرصّعوا خواتم العقائد الزائفة بماسة العقيدة الأرثوذكسية السليمة، ولم يخلطوا الزوان بطهارة حبَّات الحنطة التي تستحيل في الإفخارستيا جسداً للمسيح، ولم يمزجوا كلام الوحي بعقائد بشرية تقوم على قوة المنطق وبهاء الفلسفة التي فشلت أن تجد حلاً لمشكلة سقوط الإنسان، بل قامت على قوة المعجزة، وحياة المسيح وأعماله وتعاليمه هي معجزة المعجزات، ونحن عندما نتمثّل بإيمان آبائنا نضم أنفسنا أغصاناً جديدة إلى شجرة الإيمان، ونستقل الكنيسة المبحرة نحو ملكوت الله.

وعندما وعظوا عرفوا نوع الخيوط الذي صنع الخالق منها ثوب حياتنا، فخاطبوا: البسطاء والمتعلمين، قاطني المدن والريف، فاخترقوا بتعاليمهم أعماق القلوب، وحمل كلامهم قوّة روحية غيّرت النفوس، وامتزجت كلماتهم بأقوال الله، فارتعب الأشرار وتعزّى الأبرار.

سكبوا دموعاً غزيرة في الصلاة، تحوّلت إلى نجوم لامعة تُنير طريق الخطاة! فتحوّلت آلام الخدمة إلى رحم يفيض بالحياة! وكم كانت فرحتهم عارمة بعودة الابن الضال إلى أحضان أبيه، وتركْ المبتدع ضلاله ليسير في الطريق الصحيح ويحلق في سماء الروح مع سرب المؤمنين.

عرفناهم كنوزاً سخية دائمة العطاء، وألحاناً شجية تعزف لحن الوفاء، ولهذا لا تستطيع الأعاصير أن تمحو بصماتهم ولا السنوات أن تطويها، لأنّ كتاباتهم محفورة في أذهاننا، وتعاليمهم نستشهد بها في حواراتنا، وأقوالهم نرددها في عظاتنا، ويكفينا فخراً أنّ أستاذاً عظيماً من إكليريكية المحرق أضاف مادة جديدة لم تكن تُدرّس بالإكليريكية من قبل هي: جغرافية الكتاب المقدّس وكتب مذكرات هامة في العهد القديم، واستاذاً آخر أصدر بحوثاً في العقيدة أثرت مكتبتنا القبطية، وثالثاً فسر أسفاراً من الكتاب المقدّس صارت لنا مراجع هامة،

- 27 -

 ومنهم من أتقن عدّة لغات كالعبرية والقبطية والأمهرية والإنجليزية والفرنسية.. وهناك من أقرض الشعر، وكتب المسرحيات، وألَّفَ الترانيم الأرثوذكسية الروحانية العميقة.. ولم يتوقفوا عند خدمة المذبح، بل أسسوا الجمعيات المسيحية ووعظوا وفسروا الكتاب المقدّس فيها، وقدموا من خلالها الخدمات للأرامل واليتام.

وعندما دخلوا في حوارات وعقائدية، تحوّلت الكلمات في أفواه المقاومين إلى ألفاظ متقطّعة، وتجمّدت أفكارهم تحاول أن ترد وفي النهاية صمتت عاجزة! ولهذا ننسب لآبائنا الفضل في مقاومة الذين " يَدُسُّونَ بِدَعَ هَلاَكٍ " (2بط1:2)، وتنبأ عنهم بولس الرسول قائلاً: " بَعْدَ ذِهَابِي سَيَدْخُلُ بَيْنَكُمْ ذِئَابٌ خَاطِفَةٌ لاَ تُشْفِقُ عَلَى الرَّعِيَّةِ، وَمِنْكُمْ أَنْتُمْ سَيَقُومُ رِجَالٌ يَتَكَلَّمُونَ بِأُمُورٍ مُلْتَوِيَةٍ لِيَجْتَذِبُوا التَّلاَمِيذَ وَرَاءَهُمْ " (أع29:20-30)، ونحن عندما نتبع تعاليمهم نعمل بقول الرب لعروس النشيد: " إِنْ لَمْ تَعْرِفِي أَيَّتُهَا الْجَمِيلَةُ بَيْنَ النِّسَاءِ فَاخْرُجِي عَلَى آثَارِ الْغَنَمِ، وَارْعَيْ جِدَاءَكِ عِنْدَ مَسَاكِنِ الرُّعَاةِ " (نش8:1).
وعندما نتحدث عن جهادهم، نذكر راهباً مات شهيداً على اسم المسيح، وأسقفاً سُجن ظلماً فتشبّه ببولس الرسول، وقمصاً ظل عدة سنوات يعاني من مرض الكانسر شاكراً الله فصار مصدر عزاء للمرضى والمتعبين، وعالماً جليلاً عاش على الكفاف فلم يتذمر بل ثابر في تربية وتعليم أولاده، ومرتلاً قديراً فقد بصره فجاهد وتعلّم وصار نوراً ساطعاً للمكفوفين والمبصرين، وقمصاً انتقلت زوجته في سن مبكرة فعاش بقية حياته أرملاً يخدم نفسه وشعبه بأمانة وإخلاص.. ألا تستحق هذه السير العطرة أن نتمثّل بها ونسير على خُطاها؟ ألا ينطبق على هؤلاء الأبرار قول الرب: " وَالْفَاهِمُونَ يَضِيئُونَ كَضِيَاءِ الْجَلَدِ، وَالَّذِينَ رَدُّوا كَثِيرِينَ إِلَى الْبِرِّ كَالْكَوَاكِبِ إِلَى أَبَدِ الدُّهُورِ" (دا3:12)، وكيف لا يُضيئون وملامح الرب يسوع انعكست على وجوههم مثلما تنعكس أشعة النجوم على وجه ماء صافٍ. 

والحق إنّ معلمنا بولس الرسول عندما قال: " اُذْكُرُوا مُرْشِدِيكُمُ الَّذِينَ كَلَّمُوكُمْ بِكَلِمَةِ الله انْظُرُوا إِلَى نِهَايَةِ سِيرَتِهِمْ فَتَمَثَّلُوا بِإِيمَانِهِمْ " (عب7:13) وضعنا أمام ثلاثة أفعال بصيغة الأمر: اُذكروا، اُنظروا، تمثّلوا.. فاذكروا تشير إلى أنّ المرشدين حاضرون في وجداننا وصلواتنا ولهذا نذكرهم كل يوم في مجمع القداس قائلين: لأنّ هذا يارب هو أمر ابنك الوحيد أن نشترك في تذكار قديسيك، وانظروا تُعلّمنا أن ننظر إلى نهاية سيرتهم وليس بدايتها، لنرى عمل الله كاملاً في حياتهم فنمجده، وتمثّلوا  يقصد بها أن نتمثّل بإيمانهم وليس بسلوكهم المتغيّر، فالإيمان يوّلّد الفضائل، والنعمة الإلهية واحدة أما السلوك فمختلف، ولذلك نرى قديساً يصمت وآخر يتكلم، قديساً يبتعد عن الناس وآخر يخدمهم.. فيهبنا الله أن نتمثّل بهم، ونخرج على آثارهم من يرية العالم القفرة، لنصل بسلام إلى آفاق الأبدية المفرحة.

A luminous flame ignited by heaven in my heart has inflamed me to write about venerable scholars and teachers, whose biographies deserve to be written in letters of light, to describe to people the greatness of their love, the abundance of their virtues, the strength of their faith, and their intense labor in spreading the Word of God and defending the orthodox faith. Why should we remain silent while the breath of life is still within us?! Did not the angel say to Tobit: "It is good to keep close the secret of a king, but it is honorable to reveal and confess the works of God" (Tobit 12:7)? And our teacher Paul the Apostle said: "Remember those who rule over you, who have spoken the word of God to you, whose faith follow, considering the outcome of their conduct" (Hebrews 13:7).

They were witnesses to Christ, a light to the world, the salt of the earth... a spiritual river flowing and chanting, carrying within its depths the mystery of the Gospel. The abyss of trials failed to swallow their deeds, the fierce winds could not bring down their virtues, and the raging storm failed to scatter their sayings. Thus, they remained like a mighty oak in the wind, carrying the flame of faith, for the ray that enlightened their hearts is stronger than all the challenges they faced! For they walked on the right path and lived the teachings of Christ. Thus we learn from our fathers that no matter how well-studied a servant is, or how capable a preacher, or how skilled a writer... he will not affect his listeners unless the Spirit of God works in him, for the Lord Christ said: "The words that I speak to you are spirit, and they are life" (John 6:63).

They lived in the unity of "the faith which was once for all delivered to the saints" (Jude 1:3). They did not adorn the rings of false dogmas with the diamond of the sound Orthodox doctrine, nor did they mix the tares with the purity of the wheat grains that become the body of Christ in the Eucharist. They did not blend the words of revelation with human doctrines based on the power of logic and the splendor of philosophy, which failed to find a solution to the problem of the fall of man. Rather, it was established on the power of the miracle, and the life of Christ, His deeds, and His teachings are the miracle of miracles. When we emulate the faith of our fathers, we join ourselves as new branches to the tree of faith, and we board the Church sailing toward the Kingdom of God.

When they preached, they knew the nature of the threads from which the Creator made the garment of our lives. They addressed both the simple and the educated, the city dwellers and the rural folk, penetrating the depths of hearts with their teachings. Their words carried a spiritual power that transformed souls, and their words mingled with the sayings of God, so the wicked trembled and the righteous were comforted.

They shed abundant tears in prayer, which turned into shining stars illuminating the path of sinners! Thus, the pains of service turned into a womb overflowing with life! How immense was their joy at the return of the prodigal son to his father's arms, and when a heretic left his error to walk on the right path and soar in the sky of the spirit with the flock of believers.

We knew them as generous, ever-giving treasures, and as melodious tunes playing the melody of loyalty. Therefore, hurricanes cannot erase their footprints, nor can the years fold them away, because their writings are engraved in our minds, their teachings are cited in our dialogues, and their sayings are repeated in our sermons. It is enough pride for us that a great professor from the Al-Muharraq Theological Seminary added a new subject that had not been taught in the seminary before, which is: the Geography of the Holy Bible, and wrote important notes on the Old Testament; another professor published research in dogma that enriched our Coptic library; and a third interpreted books of the Holy Bible that became important references for us.

Some of them mastered several languages, such as Hebrew, Coptic, Amharic, English, and French... and there were those who composed poetry, wrote plays, and composed deep, spiritual Orthodox hymns... They did not stop at the service of the altar, but rather established Christian societies, preached and interpreted the Holy Bible in them, and through them offered services to widows and orphans.

When they entered into doctrinal dialogues, the words in the mouths of the opposers turned into broken utterances, and their thoughts froze as they tried to reply, until in the end, they fell into helpless silence! For this reason, we attribute to our fathers the credit for resisting those who "secretly bring in destructive heresies" (2 Peter 2:1), about whom the Apostle Paul prophesied, saying: "For I know this, that after my departure savage wolves will come in among you, not sparing the flock. Also from among yourselves men will rise up, speaking perverse things, to draw away the disciples after themselves" (Acts 20:29-30). When we follow their teachings, we act according to the Lord’s saying to the bride of the Song of Solomon: "If you do not know, O fairest among women, follow the footprints of the flock, and feed your little goats beside the shepherds’ tents" (Song of Solomon 1:8).

When we speak of their struggles, we remember a monk who died a martyr for the name of Christ, a bishop who was unjustly imprisoned and thus resembled the Apostle Paul, a Hegumen who suffered for several years from cancer yet thanked God and became a source of consolation for the sick and the weary, a venerable scholar who lived in austerity but did not grumble, persevering in raising and educating his children, a capable cantor who lost his sight but struggled, learned, and became a bright light for both the blind and the seeing, and a Hegumen whose wife passed away at an early age, so he lived the rest of his life as a widower, serving himself and his people with honesty and devotion... Do not these fragrant biographies deserve to be emulated and followed? Does not the saying of the Lord apply to these righteous people: "Those who are wise shall shine like the brightness of the firmament, and those who turn many to righteousness like the stars forever and ever" (Daniel 12:3)? And how could they not shine when the features of the Lord Jesus were reflected on their faces, just as the rays of the stars are reflected on the surface of clear water?

In truth, when our teacher Paul the Apostle said: "Remember those who rule over you, who have spoken the word of God to you, whose faith follow, considering the outcome of their conduct" (Hebrews 13:7), he placed before us three verbs in the imperative form: Remember, Consider (Look), and Follow (Emulate). Remember indicates that the guides are present in our consciousness and our prayers, and therefore we remember them every day in the Synaxarium/Assembly of the Liturgy, saying: "For this, O Lord, is the command of Your only-begotten Son, that we share in the memorial of Your saints." Consider teaches us to look at the end of their lives, not the beginning, to see the complete work of God in their lives and glorify Him. Follow (Emulate) means to emulate their faith, not their changing behavior; for faith generates virtues, and divine grace is one, but behavior varies. Therefore, we see one saint who remains silent and another who speaks, a saint who stays away from people and another who serves them... May God grant us to emulate them and follow in their footsteps out of the barren wilderness of the world, to arrive safely at the joyful horizons of eternity.